Norwegens zweitgrößte Insel umfasst etwa 1.586 Quadratkilometer und zählt weniger als 8.000 Einwohner. Senja liegt nördlich des Polarkreises in Troms; ihre Westflanke ist in Granitfelsen zersplittert, das östliche Ufer sanft mit Birken und Waldkiefern bewachsen. Die Teilung ist geologischer Natur.
Hartes Gneis trifft auf ältere, sanftere Schichten, und der Atlantik hat über Jahrtausende den Unterschied zu Steilklippen verbreitert. Eine Senja-Tagestour ab Tromsø überquert diese Naht innerhalb eines einzigen Tages.
Die Besiedlung reicht weiter zurück als schriftliche Aufzeichnungen. Der 1970 unter Schutz gestellte und 2004 erweiterte Nationalpark Ånderdalen schützt alte Kiefernbestände und samische Kulturspuren, die mit der Rentierhaltung an der Küste verbunden sind. Danach prägte der Fischfang alles. Kabeljau lockte Familien an die exponierten Landzungen in Mefjordvær, Gryllefjord und Husøy, letztere ein Felsen mit rund 250 Menschen, umgeben von Fischereikais. Das Senjatrollet, ein 1993 in Finnsnes aufgestellter achtzehn Meter hoher Betontroll, zeigt, wie schnell die Insel lernte, aus ihrer eigenen Folklore Kapital zu schlagen. Die meisten Senja-Tagestouren ab Tromsø führen eher entlang der Arbeitshäfen als durch das Landesinnere.
Das westliche Straßennetz wurde als Nationale Landschaftsroute Senja formalisiert, 102 Kilometer zwischen Gryllefjord und Botnhamn, eine von achtzehn solcher Routen in Norwegen. Die Aussichtsplattform Bergsbotn, 44 Meter freitragender Stahl über dem Bergsfjorden, wurde 2010 eröffnet. Der 2008 fertiggestellte Steg aus sibirischer Lärche in Tungeneset endet dort, wo der Bergrücken Okshornan – die Ochsenhörner – direkt aus dem Wasser emporragt. Die Architektur am Straßenrand ist hier bewusst gewählt: Jeder Halt wurde eher als Rahmen denn als Gebäude konzipiert. Segla, 639 Meter über dem Dorf Fjordgård, bleibt der meistfotografierte Gipfel der Insel, und ein Tagesausflug zur Insel Senja ab Tromsø deckt normalerweise einen langen Abschnitt dieser landschaftlich reizvollen Route ab. Tickets für eine Senja-Tagestour ab Tromsø beinhalten üblicherweise die saisonale Fähre Brensholmen–Botnhamn, eine Überfahrt von etwa vierzig Minuten.
Im Jahr 2020 fusionierten die Gemeinden Berg, Lenvik, Torsken und Tranøy zu einer Einheit, die nach der Insel benannt wurde. Finnsnes, seit 1972 über die 1.147 Meter lange Gisund-Brücke mit Senja verbunden, dient als Verwaltungszentrum. Nichts entlang der westlichen Strecke ist abgesperrt. Die Aussichtspunkte, Strände und Plattformen am Straßenrand sind öffentlich, der Eintritt kostet 0 NOK und die Insel ist jeden Tag der Woche von 00:00 bis 23:59 Uhr zugänglich. Die Mitternachtssonne scheint von Ende Mai bis Ende Juli; bis Ende August kehrt das Licht zu normalen Zeiten zurück. Diese Offenheit erklärt, warum die Senja-Tagestour ab Tromsø eher als eine Übung in Distanz, Wetter und Licht zu verstehen ist, statt als eine Checkliste für Sehenswürdigkeiten in Arktisch-Norwegen.
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